ある村に佐太郎という人がいました。
家が貧しいのに、近所の人には、いつも親切にしていました。
あるとき、佐太郎は、近所の家のわら屋根がとても傷んでるのを見て、
「なぜ早くなおさないのですか？」
とききました。
「貧乏で、なおすことができません」
という返事でした。
佐太郎は気の毒に思い、村中の家から、わらを少しずつもらい集め、自分も出して、それで屋根をふきかえさせました。
また、村に、火事で家を焼かれた人がいたときは、自分の家の藪の竹を切って、贈りました。
佐太郎が麦をまいているとき、急に雨が降り出しそうになったことがありました。
佐太郎は、急いで自分の仕事をかたづけて、近所の遅れている人の仕事を手伝いました。
日が暮れても、終わらなかったので、
「せっかくの肥料が流されるから。」
といって、たいまつをつけて、麦まきが終わるまで手伝いました。
尋常小学校修身書 昭和11年
木村重成は豊臣秀頼の家来で、小さいときから、秀頼のそばで仕えていました。
重成が12、3歳の頃のことです。
ある日、大阪の城の中で、坊主と楽しく遊んでいましたが、どうしたわけか、坊主が、急に本気になって、ひどく腹を立てはじめました。
そして、さんざん悪口を言ったうえ、重成にうってかかろうとしました。
いあわせた大人の人たちは、どうなることかと心配しました。
重成は、無礼なことをすると思いましたが、じっとこらえて、とりあわず、そのまま奥にはいりました。
人々は、意外に思って、重成を臆病者だといって笑いました。
それからの坊主は、いばって仕方ありませんでした。
のちに、秀頼が徳川家康といくさをした時、重成は人を驚かすほどの勇ましい働きをしました。
そこで、以前に、「重成を臆病者だ」といって笑った人たちまでが、
「重成こそ、本当の勇気のある人だ。」
といって、感心しました。
木村重成
豊臣秀頼の家来。大坂冬の陣では、徳川軍と対等に戦い全国にその名を広めた。和議にあたっては秀頼の正使となり、その進退が礼にかなっているのを賞された。
松平好房は、小さい時から行儀の良い人で、自分の居間にいる時でも、父や母がおられる方に足を伸ばしたことは、決してありませんでした。
よそに行くときには、そのことを父母に告げて、帰って来た時には、きっと父母の前へ出て
「ただ今かえりました。」
といって、あいさつをし、それから、その日にあったことを話しました。
好房は、父母からものをもらう時は、ていねいにお辞儀をして、それを受けとり、いつまでもたいせつに持っていました。
また、遠くへ出られた父母から手紙をもらった時は、まず、いただいてから開き、読み終わると、また、いただいて、それをしまいました。
父母が何かおっしゃる時には、好房は、行儀よくきいて、おっしゃることにそむかないようにし、
また、人が好房の父母の話をする時でも、すわりなおして聞きました。
好房は、このように、父母をうやまって、行儀がよかったばかりでなく、親類の人にも、お客にも、いつも行儀よくしましたので、好房をほめない者はありませんでした。
松平好房
島原藩の主、松平忠房の長男。21歳で早世したが孝行で知られている。
尋常小学校修身書 昭和11年より
松平定信は幕府の重要な役人でした。
ある年、地方に見回りに出かけた時、ある関所を通りました。
その時、定信は、何の気なしに、笠をかぶったまま、通りぬけようとしました。
すると、関所の役人の一人が、
「関所の規則ですから、笠をお取り下さい。」
といって、注意しました。
定信は、それを聞いて、
「なるほど、そうだった。」
と言って、すぐに笠をとって通りました。
その日、定信は、その土地の上役の者に、
「今日、笠をかぶったまま関所を通ろうとしたのは、まことに
自分の不心得であった。それを注意してくれた役人に、
あつくお礼を伝えてもらいたい。」
と言って、ていねいに挨拶しました。
近江（滋賀県）の商人は商売上手な上に辛抱強いです。
どんな苦労もがまんして、たゆまず遠い場所をまわって商売する人が多いです、
そのため、昔から商人の手本は近江商人といわれています。
昔、川嶋又兵衛という近江の商人がいました。
ある年、商売のために江戸から信州（長野県）にむかうとき、有名な峠にさしかかりました。
お供の者と、重荷を背負って登りましたが、坂道はけわしく、夏の暑さもあり、大変苦労しました。
二人はしばらく木のかげでやすみました。
お供の人は汗をぬぐうと
「商人になってこんなに苦しむぐらいなら、百姓になるほうがましだろう」
となげきました。
これを聞いた又兵衛は、いいました。
「わずかこのくらいの山ひとつでさえ、商人をやめようと思う人がいる。
もし同じような山が5つも6つもあったなら、それを越えて行く商人は、一人もいないだろう。
そうなれば、自分ひとりで行って儲けられるのに。山が一つだけしかないのは残念だ」
これを聞いたお供の人ははげまされて、一緒に山を越えて信州に入りました。
辛抱強い又兵衛は後に大商人になり、鬼又兵衛とよばれるようになりました。
九州の久留米に、井上でんという女の人がいました。
子どもの頃から、ぬい物やはたおりなどの手芸が好きでした。
でんが12、3才のときのことです。
いろいろ工夫して、白いはた糸をところどころ糸でかたく結んでから、あい（藍）でそめて、干してみると、その結んだところが白いままになっていることに気づきました。
この糸で、布を織ってみると、白いまだらが現れました。
でんは、とてもよろこびました。
布のもようはとても珍しく、「しも降り」「あられ織」などと呼ばれ、たくさんの人が欲しがりました。
これが「久留米がすり」の始まりです。
でんは元気づいて、さらに工夫をかさね、多くの織物を作りました。
たくさんの弟子もついて、でんの織物は町の特産品になりました。
どんなことでも深く心をこめて考えれば、よい工夫が浮かぶものです。
